第一剂“还原剂”去切断双硫键、盐键，接着在“成型”这个阶段中，热塑烫会藉由热能去改变键结结构，最后再以第二剂“中和剂”去固定双硫键。因为热塑烫另外有高温的作用，因此热塑烫后的毛发卷曲度通常可以做到比冷烫更卷。